116.幽灵

        玛利亚一路沉默，步子越来越轻，仿佛惟恐惊扰某个古老而残忍的幽灵。

        康斯坦斯紧握她的手，掌心尽是shi冷的汗。

        她明白母亲的脆弱。

        方才强撑着反驳詹姆士，已经是极限。再听到班图林――她的一生噩梦――依旧虎视眈眈，此刻怕是所有勇气都被抽空了。

        石阶尽tou，一座巨大的拱门横亘眼前。门高耸入穹ding，以深色橡木镶嵌铜钉打造，门环上蹲着两只鹰隼，冷光森然。

        两侧守卫静立，哑光轻甲，全副武装，面容隐匿在狰狞tou盔之下，仅留狭feng窥视前方，俨然两尊冰冷的金属雕像。

        康斯坦斯放开母亲的手，低声dao：

        “妈妈，你若不舒服，就在这里等我。”

        玛利亚一怔，眼神闪烁，随即固执地摇tou。她咬着chun，颤声哀求：

        “我没事。康斯坦斯，我的孩子，你答应妈妈……无论祖父说什么，都顺着他，好不好？”

        康斯坦斯莞尔点tou。

        这非难事。

        从詹姆士不经意的xielou，祖父决定两tou下注。海州之行已发挥作用，为她买下了大半年的时间。

        机括响动。厚门吱呀hua开，仅容母女二人穿行的feng隙，如巨兽悄然张嘴。

        眼前豁然开朗――与其说是房间，不如说是座深gong。

        穹ding高远，梁zhu镀金，遍刻金顿家族的徽记。厚重挂毯垂落四bi，石质骑士雕像列于通dao两侧，剑盾在握，仿佛随时会从沉眠中苏醒。

        chu1chu1森冷威压，bi1人窒息。

        童年时，康斯坦斯总疑惑，在这些描绘家族辉煌历史与残酷战争的挂毯和雕像里，尽皆祖父的形象。

        是他的癖好？

        随着年岁增长，她才明白，那些人只是恰巧与祖父长得一模一样。

        海州之行，则为她揭开另一重视角。

        空气中混杂着金属与尘埃的味dao，伴着陈旧羊pi纸与不甚nong1烈的雪茄烟丝。

        高高的王座之上，终于出现那位金顿家族的掌权者――康斯坦斯的祖父，老奥尔西尼。

        他披深紫色长袍，白发如雪，眉mao蓬乱，却遮不住一双jing1光四she1的眼睛。似乎随时都在权衡人的价值与用途。

        母女二人恭敬行礼。

        玛利亚径直走向巨型书桌，俯shen收拾散乱的书籍与信件，动作自发、熟练。

        康斯坦斯则开始汇报远行见闻。

        老奥尔西尼在虚空中比个手势。玛利亚立刻拧开保温杯，递至他chun边。他咕噜噜吞下yeti，hou中发出古怪颤音――这是他将要发话的信号。

        “这么说，卞闻名和他女儿，是真的？”

        他已年逾八十，说话需遵循固定程序，声线如风箱般嘶哑，却仍然带着钢铁一般的权威。

        康斯坦斯很清楚，他至少还能苟延二十年。当肉ti不再供给他乐趣时，他便以剥夺他人的乐趣为生。

        “是。”

        老奥尔西尼那浑浊却jing1明的眼珠一转。

        “择日把他宝贝女儿请来，介绍族中子弟。”

        玛利亚手上一顿，眼神满是困惑与抗拒。

        “父亲，这会不会惹卞先生不快？”

        “你懂什么？女人，哪有不慕少艾的。公开亮相了，就会有新的游戏规则。”

        老奥尔西尼桀桀怪笑，显然已迫不及待要为卞闻名平添麻烦。

        玛利亚yu再劝，康斯坦斯却递来一个眼神。

        她轻松应承。

        她答应去办，并不保证办成。若祖父的子孙们无法取悦卞琳，那也是他们的事。

        说完卞家，话题转到康斯坦斯的婚事。

        “卞家提亲，可惜不是那卞闻名的亲生子。我更看好惠诺维的詹姆士。这件事，且再观望。”

        康斯坦斯默然。

        她从未幻想借卞家的提亲一劳永逸。

        她的骄傲不允许她接受形婚的。凭什么？她，一个女同xing恋，要终shen背负男人妻子的shen份？

        更何况，祖父不会让她好过。唯有她苦苦挣扎，才会始终依附金顿家，心甘情愿zuo一枚插入惠诺维家的钉子。

        “康斯坦斯，你和那些女孩的把戏，还有你这副怪样子，我向来睁一眼闭一眼。但你还有半年，就要嫁入别人家。到时，别人可不会像老祖父这样宽容……”

        奥尔西尼阖上眼，缓缓靠向椅背，来回抚摩着王座的扶手。这一刻，没人怀疑他的仁慈。

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