听闻思琴胆敢肖想不属于自己的东西，柳氏按兵不动，心内咬牙：我今且容你狂放几日，待你这贱婢腹中胎儿产下，却看你还有何倚仗？！

        苏琏便先寻了个由将思琴遣到别院里，打算日后拿些银两、分些田地给这女子的父母兄弟，再让思琴回家寻个良人，就此隐瞒下这桩荒唐事。怎知这思琴不过与苏琏春风一度便珠胎暗结，还大吵大闹到了苏老夫人、柳氏面前！

氏点后微微颔首，朱勾起一丝若有若无的淡笑，语深意：“只盼你是真心实意地愿湘儿好。”

        听闻她口出埋怨苏氏之语，一旁侍弄花草的老嬷嬷皱眉斥责年轻婢女：“你才进府不久，又晓得些什么…只干好自己手里的活计，莫要议论主人家口是非！”

        苏老夫人见柳氏入门两载腹中依旧毫无动静，虽则本朝法度律令规定：男子四十无子方可纳妾，但到底苏琏已经考中进士、贵为朝官。苏老夫人不忍堕下思琴腹中长孙，索和稀泥让苏琏将思琴收通房，待孩子生下之后再交由柳氏扶养。

        常言：好事不出门，坏事传千里。

        柳茹眼见思琴已怀上胎儿，她顾及多年主仆情分与自己名声，只好无奈默许。苏老夫人暗中差人给柳茹递话：劝柳氏莫要对苏琏置气，苏老夫人想要的只是长孙。待思琴生产后就让柳氏把孩子抱养过去，且苏府将来依旧由柳氏所生嫡子继承，柳茹方才咽下这口憋胀臆的恶气。

        苏济东生母原是随柳氏一同陪嫁到苏府的媵嫱侍女，名唤思琴者。苏琏一次醉酒后…竟神智昏聩到在柳氏房里与思琴颠鸾倒凤！

        果不其然，思琴诞下苏家长子当日，苏老夫人便替长孙选好母、嬷嬷，直接将刚出生的孩子送到柳茹边教养。

        古代为一夫一妻多妾多婢婚姻，府中唯独正妻才是庶子、庶女真正的主母，庶母十月怀胎诞下的孩子只能尊正妻为母，称侍妾为姨娘。

        “娘…”苏临湘察觉到母亲话里藏话，正要出声…苏济东连忙语气真挚：“济东自然是真心愿弟弟好。”挥手让苏济东先行告退离开后，柳氏拉着苏临湘回房继续用膳。

        苏琏素日并非好色之辈，他与柳茹伉俪情深，夫妻之间举案齐眉、和和睦睦。苏琏心知此事必有蹊跷……他不愿让一个下贱婢子离间夫妻情分，幸而柳茹当日回归娘家居住，未曾撞见这桩荒唐丑事。

        稍稍走开几步后，苏济东伫立在月牙门口，回凝视搀着美貌妇人离开的清俊少年，苏济东微微低垂眸，掩饰住眸底的一片暗色。他轻轻启，不断呢喃湘儿二字，像是将少年藏在口中不断弄。

        柳氏之父为先帝洪武朝间礼尚书柳鸿儒，柳茹为柳家嫡长女早已见惯了后宅斗争，自认辖制得住思琴，她不屑也不愿对怀六甲的孕妇用些狠毒手腕。

        老嬷嬷不禁回想起苏府的一段淹没在岁月里的陈年旧事：苏临湘如今年方十七岁，正是舞象之年，他的庶兄苏济东较他年长三岁有余，今年已经弱冠。

        在花园里洒扫的一个年轻婢女见长玉立的大公子孤单零落地站在月牙门前，顿时心生怜悯，她不禁为苏济东打抱不平：“夫人对大公子也太凉薄了些…”

        苏老夫人心敞亮，拿得出轻重：权势煊赫的柳家，柳氏的高官父兄才是自己儿子仕途上最大的助力，老太太全无必要为了一个卑贱婢女得罪柳氏，老夫人后来就渐渐冷落思琴

        思琴倚仗着腹中的苏家长子颇享了些福气，苏老夫人日日给她送燕窝、八珍汤、人参养荣、乌鸡汤、保产无忧汤……纵容得思琴还真以为自己已经成了苏府半个主子，她暗地里对婢女大放厥词：自己腹中怀的是苏府长子，深受苏老夫人喜爱，将来可是要继承苏府的。

        又有俗语：天令你亡，必先令你狂。