助于薛蟠。贾环遂命彩云先去看顾晴雯，再亲自找薛蟠帮忙。

        大夫来时，晴雯正发高热，烧得满脸通红。待施了针，开了方子熬药，喂下去一碗苦药，她才安稳了许多。如今王夫人不许晴雯进宝玉那屋，只赶她在外间角房，自然冷落。彩云自请留下照料晴雯，不在话下。

        入夜烧退，晴雯犯起了咳嗽。有听闻的小丫鬟报予袭人。翌日清早她便去王夫人请安。王氏得知晴雯患疾，正好有了藉口撵人，冷笑：“这狐媚子是留不得，原来因是老太太给的，一时不好发落。如今她病了，可不能在宝玉那里伺候，索现在就叫她家去......”袭人闻言自然心喜，面上只作恭顺贤良，叹言：“这都是太太恤她的善心。”

        且说那群婆娘得了令，势汹汹前来。彩云捧着碗才站起，被一把推开，药打翻了满地。晴雯正躺着咳嗽不止，婆娘们毫不怜惜，生生将人拽下了地，扒了铺盖就要拖走！这阵仗闹得叫赖嬷嬷知了。说起晴雯当日系赖大家用银子买的。那时晴雯才得十岁，尚未留。因常跟赖嬷嬷进来，贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱，故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤，后来所以到了宝玉房里。晴雯好歹算是赖家里出来的，现王夫人要撵人，也就打了赖嬷嬷的老脸。赖嬷嬷是府里伺候过老主子的家人，熬了两三辈子，又得贾母赏脸，其子赖大、赖二正是如今荣宁两府的大总。

        即是王氏这位二太太要发威，赖嬷嬷也不与她理论，只让自己两个儿子搀扶着去给贾母请安。可知这贾府有个规矩，凡是年高服侍过父母的家人要比年轻的主子还面。赖嬷嬷在贾母面前当得一席座位，强傲如凤姐也要以为尊长。

        赖嬷嬷向贾母告罪：“都是老不中用，本只想晴雯那丫能讨您喜欢，孰知这小蹄子辜负了老太太的恩典，如今病得起不了床，又惹二太太嫌弃要被赶出门去。老太太慈悲，且让老领了她家去罢......”晴雯服侍过赖嬷嬷和贾母，也颇得两人的赞赏，俗话说“打狗看主人”，王氏此举已是在挑战两位老人的积威。“晴雯是我给宝玉的，她是不满意晴雯那丫，还是不满意我这个老东西？再说了，下人们伺候主子，病了就不死活赶出去？咱们家的教养可不出此等刻薄之事！”贾母发了话，又命鸳鸯：“好孩子，你快过去那儿，不许她们动晴雯，我看谁敢不听！”

        那些婆子见鸳鸯来了自然不敢再拉扯，只赔笑说是按王夫人的吩咐办事。鸳鸯懒得与她们纠缠，冷笑：“你们先别忙，老太太训示，快去跟你们太太说罢。”婆子们心知不妙，都散去了。鸳鸯与彩云复又将晴雯安顿下来。