肖怀染：“给。天色已晚，瞧你风尘仆仆的样子，多没神，带你母亲去状元府附近找家客栈住着吧，休息好，明早再去认亲。”

        香湘：“娘，大师赏了我们一些银两，我给您点了两盘京城的名菜尝尝。”

        王慧之微微一笑，：“我一刻都不想等。这些年我都熬了过来，但现在离他这般近了，我却等不下去。”

        忽然，从后传来三两脚步声，其中厉声：“这么晚了，在状元府门口鬼鬼祟祟的甚！”

        王慧之柔声：“不用。我先去看看，等我跟他交待清楚了，我再带你过去。京城夜市这般热闹，你去玩会吧，一个时辰后我们在这里汇合。”她又担心孩子太小，说：“不要跑太远，也不要跟奇怪的人搭话。”

        崇归：“……”

对他报以善意微笑。

        王慧之紧张地“啊”了一声，转正要歉，见到来者容貌，登时潸然泪下，她颤声：“儿、儿子，是娘啊……”

        惹人恼的是那些纨绔子弟，装疯卖傻，还有假借酒疯，扑上来就对肖怀染搂搂抱抱，甚至有一次躲避不及直接被强吻了脸颊。

        崇归皱着眉，：“我们就近选择一家客栈罢。”再走下去，这蛇又要招蜂引蝶。

        女童羞怯地点点，忸怩了半天，感激：“谢谢。”

        女童应声答应，她朝二人深深一揖，便持着画消失在人中。

        肖怀染对她招招手，示意她走近些，接着动作熟练畅的从和尚暗袋中掏出几个银元给她。

        这和尚一来，蛇就像多了一件驱蚊神，本来蠢蠢动的人群，全都收回目光，不敢再有放肆。

        二人洗漱一番，收好画卷，王慧之这才吃了那粒丹药，她把幼女送到人多的地方，千叮万嘱之后才向状元府走去。到了门口，只见红墙铁门，甚是威严，王慧之突然忐忑，不由得摸着自己丑陋可怖的脸，踌躇不前。

        却见那疑犯是位和尚，虽容貌甚美，却气质阴森冰冷，僧袍翻翻，似凶神恶煞。那纨绔子弟吓得一哆嗦，脑子顿时清明，他连带爬，也不回的溜了，犹似被恶鬼追杀。

        停好车归来的和尚正巧遇到这一幕，脸上登时罩了一层冰霜，他大步上前，一脚将人踢翻在地，那纨绔子弟双剧痛，狼狈的在地上折腾了半天才起，他在家耀武扬威惯了，突然被人欺负，瞬间恼火万丈，正要喊人拿下。

        来者有三人，一左一右举着火把的带刀侍卫，中间站着宽袍锦带的

        那女童香湘在状元府一街之隔的地方找到一家小客栈，点了几盘素菜，又买了一些甜食，饱餐一顿。吃完她又点了两盘京城有名的特色菜，端到客房里，她展开画卷，呼喊着母亲。

        王慧之：“一个时辰也够了，等我们相认，再把画的前因后果告诉他，我们一家人时时刻刻在一起，有没有丹药也无所谓了。”

        香湘见她笑得十分勉强，沉一会，说：“那就不等了罢。”语毕，她从兜里掏出一粒丹药，又说：“长说吃这个您可以暂时离开画卷一个时辰。”

        那妇人名叫王慧之，她现出来，先是轻轻抚着香湘上柔发，并未动筷。香湘见她似乎满怀心事，心想定是与儿子有关，她安：“娘，不要忧心，明天我们就能见到他了。”

        香湘乖巧：“好。”

        心想，若是不认识我的小厮来开门，这大半夜的肯定会被我的容貌吓到，为了与儿子相见，我竟这般沉不住气。

        肖怀染嘱咐她：“如果有事，就来这家客栈找我们。”

        探路回来的女童，还不知刚才发生了什么，说：“谢谢你们。我找到状元府在哪啦，我现在就带娘去相聚。”

        香湘双臂伸出，搂着她，说：“娘，要我陪您吗？”