芬沿着小路与肯夫妇走在一起，有时看见他独自遛狗。当我们遇到一起，总是停下来聊一聊。我问他那些无聊的成人问题，学校啊、？朋友啊、？爱好啊等等。斯芬总会问起我的家庭和工作。我尽量避免谈论家庭，不愿出自家后院的悲惨状况。

        在交谈中斯芬总是凝神看着我，让我想起渴望食物的饥饿小狗。我不断告诉自己，他是在一个年长女人上寻找妈妈的替代品。

        有时我们的谈话会持续相当一段时间，尤其是在我不上班的日子。我们会坐在河弯的长椅上，有时候热情地说话，有时候美好地沉默着。在学校假期的时候，我看见他的次数会更多一些，他会和外祖父生活一个星期。

        我发现自己对斯芬越来越着迷，随着时间的推移，在１６岁时，他长到六英尺高，也充实起来。那个干瘦的的年轻人已经消失，一个充满魅力的男人逐渐显出来。

        在我的女儿和斯芬１６岁的年底，我的家庭危机爆发了。从此，杰夫和我过着几乎完全独立的生活，除了他还指望我洗菜、煮饭以及打扫房间。

        我们的房子，杰夫为了保持他的成功人士形象，是我们需要的两倍大，游泳池、？基本不用的网球场和三倍大的车库。房子对我们来说实在太大了，尤其是丽莎离家出走以后。

        —始的时候，丽莎被警察带回家，因为被抓到偷商店的东西。他们决定不起诉她，但她必须参加警长主持的讲座。我陪她去了讲座，警长很严厉，不过并无恶意，警告丽莎，一旦再次被抓到时她将面临的罚。在结束时，警长问，「你已经理解了丽莎，是吗？」丽莎垂着，始终保持着沉默。对于警长的问话，她温驯地回答「是」。我感到非常担忧，因为丽莎从来都不是温驯的。

        从她十四岁的时候开始，丽莎越来越桀骜不驯。她的温顺仅仅保持到我们走出门外。

        「该死的混，」她爆发了，「我骗了他。他妈的以为他是谁，教训我！」

        我决定不在大街上冒险，直到回家以后，才开始讲话。

        「丽莎，警长是……」「你他妈闭嘴？！你知什么？你自己郁闷，现在想让我也活得和你一样郁闷。我要为自己活着。我才不会因为老爸这样的狗屎，和别的女人上床就难过呢。」我感到震惊，不是因为她的言秽语，而是她知她父亲的不忠行为。我已经尽我所能去瞒住她，但是她知了。

        丽莎走进她的卧室，一直没有出来，晚上她走出家门，在外面一直呆到凌晨。

        第二天我不得不去上班，一天没有看到她。

        下班回家的时候，我在厨房桌子上发现一张便条：「我去和阿吉住在一起。

        不要找我回来，我已经查阅了法律，在十六岁以后你无权让我回来。」我知阿吉，丽莎和他混在一起，那是一个二十岁左右的男孩，纹，抽烟，嗑药。他租了一间单人房，靠领取失业救济金活着。我让丽莎离开阿吉的努力以失败告终，她现在下定决心和他住在一起。

        …询问我发现丽莎是正确的。在我们的国家里，谁也不能强迫一个十六岁的孩子回家。奇怪的是，那个社会工作者似乎是非常支持丽莎离家出走。虽然没有直接说出口，她暗示丽莎有必须出走的理由，可能是她父亲强了她，可能是我待了她，也可能两者都是。

        杰夫，他从我怀孕开始就对孩子不闻不问，他对丽莎的态度很是「开明」，并劝我像他一样。我明白他的意思是他没有什么对不起丽莎的，也不想让她回来。

        我把她带回家的尝试，至少可以说，是一个可怜的失败。我找到阿吉租了一个房间的那所房子。敲门，阿吉出来了，他打赤膊，充满汗水和口臭的味。他的臭味里，还混合着爱后不冲洗发出的鱼腥味。

        阿吉朝房间里叫，「你妈来了」。

        丽莎来了，从他的肩膀后面看我。她的白皙肤色现在有点脏，她的嘴角有疮。

        在很短几天里她的仪表极大地改变了，但是有一样东西没有改变，毒。

        「开婊子。我知你想要什么，我不回家，吧。」门摔在我的脸上。

        我靠在房门对面肮脏的墙上，眼泪奔涌而出。

        我没有可以诉说的人。父母都死了，没有兄弟姐妹，只有一个不能被打扰的丈夫。我从未感到如此的孤独与可怜。

        我离开了那个地方，在接下来的日子中不停折磨着自己，我不知对丽莎错了什么。那个甜美可爱的小女孩哪去了？