“多大了？”穆子清嗓子有点紧。

        他坐在地上抱着双膝，埋得很低。

        穆子清哑然，半晌没再说话，她收起诧异的目光，居高临下地最后看了他一眼，兴致阑珊：“可惜了。”

        他们赤着上，板瘦但腹肌分明，古铜色的肤上蜜汗透亮。脚上不约而同地系着一枚银质的铃铛，一动则响。暗室里的气对他们来说算是一种煎熬。但铃声停了，少年们惶恐地望着这位闯入者，没人说话。

        太漂亮了。

        分明是同辈人，她青云直上，稳步于仕途上；他生来不凡，却被“铁链”拴住了拳脚，卑微得只能屈膝在他们脚下。

        少年抱着膝盖，脚朝里缩了缩，脚背上满是伤痕。

        他想要发声，可忘了从何时起，他的世界里只剩下了自己，所有不堪回首的回忆编织了一个巨大漆黑的牢笼，将他深困其中，也不让任何人走进他的心里，他竭力反抗，却都落得遍鳞伤的下场。

        这令她无法克制地回想起记忆中某些陈旧的片段，眼前这个少年，与多年前梅雨时节那只眼眸漉漉的猫仔渐渐中叠在一起。冰凉的雨水沾它柔顺的，它大概刚在地上蹭了一圈，一簇簇竖起来，活像一只刺猬。穆子清讨厌萨克郡的梅雨天，到都难耐，所以她印象深刻。

        “钟老板或许是养了些小猫吗？”放下茶杯，转过。

        穆子清听见这话细细打量着少年，少年缓缓抬，惊艳的长相便像一只猫爪，在她柔温和的心底轻轻抓了一下。尤其是那双深邃的眼睛，澄澈得如同玛瑙一般，就好像一眼便能将人望穿。

        “约莫着，与你一般大吧。”钟阳答。

        穆子清跟着他走上前，在那帘子被拨开时眼睛渐渐睁大。扑面而来的异香像有一种勾人心魄的魅力，昏黄的灯光下那一个个影令她瞬间怔愣在原地，无端觉得眩晕——复古明亮的异域花纹色彩饱满，在灯光下闪着奇异的碎光，纹路附着在少年们腰间系着的布料上，松松垮垮，出上方那两条人鱼线。

        “这红标我还有半饼，你若是喜欢...”

        那是一个不一样的存在。

        语毕，她便转离开。

        一束灯光照在他的脚边，使他脚腕上那个致的银色铃铛更为显眼。

        他颇是惋惜，像是失去了一桩稳赚不赔的生意。

        穆子清闭了闭眼，待她缓过神来，视线从他们上一一扫过，她注意到了角落里的少年。

        翌日下午，钟家

        发丝毫无生气地耷拉在耳边，破了的子让膝盖的伤痕暴无遗，他套了一件宽大的白衬衫，但纽扣不知去了哪里。领口敞开，穆子清一眼便看见他出的锁骨、过人的腹肌、紧实的肌肉，还有那引人注意的线条。

        我的心里早已杂草丛生，阴云密布，荒芜班驳的记忆如同冰冷的枷锁扼住咙。我曾秉着世界予我什么，就欣然接受。但无力的争取都不过是在告诉自己，我的宿命便是吞噬孤独。

辈花费的心思颇多。

        她还是走了，就像所有人对待他的那样。可他是多么希望她能多停留一会儿，哪怕是再多看他一会儿。他那颗火热的心高高悬起，缓缓落下。深一口气，为了不让打颤的下颚骨暴自己的情绪，而用力抿住嘴，手紧紧攥起。

        他本不该属于这里。

        她对钟家大致的生意了如指掌，对于金家来说，她不是外人，所以很多事情并无需隐瞒。钟阳笑了两声，站起走过去，作势要打开帘子。

        “不久前我和底下的人在东港接货，从海边捡回来的，满是伤。”钟阳看她对这少年感兴趣，在一旁解释：“一双眼睛生的多好看，可惜不会说话。”

        穆子清抿了一口，温热的茶水将将了嘴，茶味便在间铺开，沁人心脾的香气划过味，先苦后甘。

        叮铃、叮铃。

        隶的象征。

        少年怔怔地望着她那双清澈而睿智的眼睛从自己的脸上扫过，望着她离开的背影。他结上下动，张了张嘴，想要说话的望呼之出，可到了嘴边的话在嗓子间转了一圈，被咽回了肚子里。他觉得自己的牙齿像一阀门，嵌着将他的声音往回拉扯。他眸子轻轻颤着，细长的睫在眼睛下映出了阴影，眼尾狭长。

        “人间有仙品，茶为草木珍，美誉入杯樽，茶之荣也。”说话间，钟阳将一杯香茗递到穆子清面前，杯碟在红木桌上轻轻磕了一下，发出一声脆响，紧接着杯面晃起一圈涟漪。

        一阵轻巧的铃铛声从茶舍的一面墙传来，打断了钟老板的好意。那面墙上装了厚厚的落地窗帘，隐约的声响让人觉得像是藏了什么东西，或者又是什么见不得人的勾当。

        他尝试了千百种让自己强大的方法。

        可是，可是——

        穆子清眯了眯眼，饶有兴致地走过去，铃铛上的字便能够看清了，那是PrivatSea的专属铃铛，刻着“SLAVE”。