他似乎是转过来了，然后摘下了手套，手背再一次抚上了她的脸颊，骨节微微屈起，摩挲着她的肤，随后再向下移，停留在她原先被他刻下法印的那地方，连忘返。

        山川和河都会改变，何况人？军队覆灭，世代更迭，陌生人变成情人，情人再变成敌人，然后再变成夫妻，直到再……

        奈娜下定决心，问出了自己一直想知答案的问题：“伊奥，你喜欢我，对吗？”

        她立刻派侍从去将希克斯传唤过来，得到的答复却是亲王殿下已经休息了。

        伊奥显然没料到她会这样，一下僵得厉害，但并没有避开，任由深紫色发丝在她的手间动，陷于她雪白的手中，顺而冰凉。他们的旁，是很久很久以前的西海岸，白色的海鸟在那里盘旋了九百年。

        这段时间，奈娜也终于习惯了不用敬语称呼希克斯，毕竟，哪里有女王会称自己的丈夫为“您”和“大人”的？

        她第一眼注意到的，就是放在书桌正中央的一份由希克斯亲自起笔撰写的文件，毕竟她对他的笔迹太熟悉了。她有些疑惑地拿起来阅览，越看越惊讶，到最后，心中升起……恼怒。

        你是谁？

        “娜娜，娜娜……”他反复低念着那个令她感到既陌生又熟悉的爱称。

        “我来帮你吧，我留长发的时间还是比你长得多的。”奈娜笑了笑，主动绕到他后，伸手为他把发盘起。

        你在想什么？

        “比起我自己，我更希望你……”

        “你也没有事先告诉我，你今天会在外面逗留这么久。”

        她沉默而快速地为他盘好发，然后，似乎是出于共同的默契或是尴尬，两个人一时间都没有动。她看着他被烛光拢起的背影，留意到他的耳朵又变红了。

        然后，他的声音再度变得平静而克制。

        ――――――

        奈娜和伊奥约定好几天后要一起去古登公墓拜访卡吕的墓地，顺便对他自杀一事进行调查。晚上，心事重重地回到王后，她并没有先回房间，而是去了政务厅，想在明天到来之前再理掉一些公务。

        伊奥低看着自己一如幕布般散下的长发，无奈一笑：“不首席法师的一大好，就是不用再留这种碍事的长发了。”

        奈娜说不出话来，神再度陷入了某种模糊而困惑的状态，她想去进一步探究那片暧昧的迷雾，却什么也想不起来。

        奈娜皱起了眉，想要反驳说这是两码事。

        “曾经，人们都想当然地认为这里描绘的是幻想中神居住的地方，现在看来，画的其实是家乡。”

        他突然一下灭了手中的蜡烛，泯灭了他们之间唯一存在的东西――光。

        “而且，我很脏，像条四肢都沾满了泥泞的牲畜。我不上你。”

        “娜娜，别给我希望，哪怕这不是你本来的用意。一个口渴了许久的旅人，看见毒药，也会一厢情愿地认为那是水，然后毫不犹豫地喝下去。”

        他没回答，但她却能感受到他明显的紧张，

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        奈娜沉着脸往两人的房间走去，打开门后，却发现里面烛火盈盈，希克斯本没有入睡，而是在房间的书桌后面写着东西。有一瞬间，奈娜想到了在雅弗所地的两年时光，那时，他也总是这样，在书桌后独自忙碌着她所不完全知的事情，而她则乖巧地在一旁捧着书阅读。

        不合时宜的“啪嗒”一声――是伊奥用来固定发髻的东西掉了，而奈娜抢先他一步弯下，把那东西拾了起来。

        “你要提出修改《外人法》，应该和我商讨。但你没有事先告诉我。”

        他听见她进来的声音，放下了羽笔，抬看她。

金色光芒中的城市，其间耸立的一座高塔，引人瞩目。

        他简短地“嗯”了一声，转而看向她的侧脸。

        但他已经走了过来，在她额上落下一个吻，再拉起她的手，轻轻爱抚着，乍看起来，就像任何一个丈夫会有的样子。

        奈娜静静看了一会，才开口：“我听说苏帝国的首都就位于海边，那里的建筑比我们的壮丽雄伟，街比我们的宽阔，一片兴盛繁荣的景象，哪怕随便拉来一个路人，都可能是什么东西的发明家。”

        他穿着最贵重的衣料，轻描淡写地说出自我贬低的话语，然后就这样收回了手，重新为自己上手套，转离开。

        而他站起来，脸上虽然出一个很浅的笑容，声音却和她的一样冷淡。

        一片黑暗。

        她冷冷地说，全程正视他，用平等且不再躲闪的目光。

        变回陌生人。

        “所以，我的妻子，今天和那位法师大人玩得还开心吗？”

        “你很快就能见到了――你会去那里，一个健康而自由的人，一个全新的人，有全新的开始。”奈娜继续说。

        时至今日，她就算再愚钝，也能感受出他对她是存在特殊的情感的。