姐姐，”她凑近他耳边，声音压得极低，带着点贼般的紧张，“姐，姐。”

        男孩眼中闪过一丝茫然，但还是顺从地点点。

        伊莉丝这才松开手。

        “今天护卫队没排你值？”她随口问，这才注意到男孩怀里抱着个鼓的布袋子，出几蔫了的萝卜缨子，“休假了？”

        瑟恩摇了摇，又点了点，解释：“师傅近来忙得脚不沾地，给我放了几日假。”

        伊莉丝恍然。

        赫克托尔定是在为阿尔德瑞亚即将到来的征战忙得焦烂额。

        “没瞧出来，你小子还会下厨？”她打趣，“不知有没有口福尝尝你的手艺？”

        “勉强能吃，算不得手艺，”男孩脸上罕见地掠过一丝属于他年纪的青涩和赧然，声音也低了下去，“您……您若不嫌弃……”

        “可惜了，今儿怕是不成，”伊莉丝懊恼地叹口气，“正发愁给俩小可怜找个安生窝呢。”她目光下移，落在瑟恩脚上那双洗得发白、边缘磨损的旧靴子上，“咦？怎么不见你穿我送的新靴子？不合脚？”

        “不、不是的！”瑟恩的脸颊微微泛红，似乎有些难以启齿，“太、太贵重了……”

        “鞋子生来就是踩在脚下的，难还要供起来不成？”伊莉丝失笑，伸手了男孩有些扎手的短发，“贵重的从来是人，可不是这些外物。那些衣裳和书呢？你妹妹可还喜欢？”

        “喜欢，”男孩的声音轻得像蚊子哼哼，垂得更低了，盯着自己磨破的鞋尖，“只是……可惜了那些好书……”

        “可惜？”

        伊莉丝锐地捕捉到他话里的失落。

        “我们……都不识字。”瑟恩的声音里带着窘迫。

        卡斯帕适时俯，在她耳边低语：“识字念书，是教会和贵族的特权。”

        伊莉丝心猛地一震，仿佛被重锤击中。

        她一直视为理所当然的事情，在这个世界里竟是如此高不可攀的垒！

        一难以言喻的复杂情绪涌上心，混杂着震惊、酸楚和一丝对自己的懊恼——方才的追问，何尝不是一种居高临下的无知？

        “不过，”

        就在她愣神之际，瑟恩忽然抬起，脸上绽放出一个伊莉丝从未见过的、充满希冀的灿烂笑容，那双总是带着倦怠的眼睛此刻亮得惊人，“多亏了您，现在不一样了！新规说了，平民也能靠军功挣前程。我会拼命！用汗水和本事，一步一步，长成一个天立地、能护住妹妹也能护住别人的男子汉。谢谢您，姐姐！”

        少年眼中的光芒和话语里的坚定，如同划破夜空的星，瞬间晃花了伊莉丝的眼。

        她仿佛看到一株新生的苗正在倔强地冲破土壤，

        而她，何其有幸能成为这蜕变路上的微光。

        心的阴霾被这纯粹的希望驱散了些许。

        正感动着，瑟恩这耿直小子大概是觉得冷落了一旁的卡斯帕不礼貌，没事找事地补了一句：“还有…姐、姐夫。”