大邱使臣邓眉躬立于金阶之下，双手呈上邱峻霖亲笔书函。鎏金香炉里龙涎香缭绕，将御座上的帝王面容衬得晦明不定。

        朔风卷起漫天黄沙，邱峻霖勒驻足许州城。昔日锦袍玉带的殿下，如今已是玄甲加的陛下。他伸手接住一捧黄沙，细碎的沙粒从指间簌簌落下，恍若这些年从指尖逝的岁月。

        邱峻霖轻抚腰间玉佩，温声："单凭国书未免显得诚意不足。"他转看向侧女官，"邓卿家将作为使节亲赴大魏面圣，以表我朝修好之心。"忽又正色，"到了大魏地界，可莫要折了我大邱的颜面。"

        邓眉闻言立即行了个标准的屈膝礼，鸦青色官服在风中轻摆："臣，定不负陛下所托。"

黄的衣袍在殿中拖曳出沙沙的声响。他踱到邱峻霖跟前，浑浊的眼中映着烛火："大邱与大魏交战经年，虽未落下风，可疆土、人口终究不及大魏......"枯瘦的手指攥住邱峻霖的衣袖，"朕老了，这江山......该换个新气象了。"

        "陛下，该启程了。"薛四捧着鎏金盔立在三步之外，甲胄上的云纹在夕阳下泛着暗红。唐城锋正在城下整顿兵，铁甲碰撞之声混着驼铃传来，惊飞了枯枝上的寒鸦。

        那年深秋，减免赋税的皇榜贴遍州县。邱峻霖站在城楼上，望着驿两侧金黄的稻田，逃亡归来的农人正弯腰拾起遗落的稻穗。

        三日后赐婚圣旨降下时，杨青碎手中密报，看着药汤里自己扭曲的倒影。窗外更漏声声，他忽然将毒药倒入参汤，瓷勺碰撞声惊飞檐下铜铃――原定的秋猎之期，终究是等不到了。

        次日清晨，描金诏书伴着晨坠在邱峻霖府邸的石阶上。新帝登基时，玄色冕旒在额前垂下十二玉串。改元"和"字的朱批在宣纸上未干，血色的清算已席卷朝堂――敌对派系的颅悬于朱雀门，放的囚车碾碎官春泥。而更多官员战战兢兢跪在丹墀下时，却见御笔朱批划过赦免名录，甚至将几个罪之臣的名字圈入了升迁诏书。

        "启禀陛下，吾主以为两国联姻之事..."邓眉话音未落，皇帝突然轻笑出声，玄色广袖扫过案白玉镇纸："邱君倒是与朕想到一去了。"

        暮春时节，大魏皇里已有了几分暑意。杨倩斜倚在湘妃榻上，鎏金珐琅香炉里袅袅升起沉水香的青烟。女执着一柄缂丝牡丹团扇，正轻轻打着扇。

        邱峻霖朝薛四递了个意味深长的眼神，薛四会意，双手奉上金国书呈与唐城锋。"此乃我大邱国书，恳请与大魏止戈休兵，永结盟好。"薛四眼角笑，又添了句，"我大邱最是乐见良缘，举国上下皆盼着为这对璧人献上祝福。"

        邱峻霖忽然想起那年春日，他们三人在这城楼上分食一酿。残阳如血，将他的影子拉得很长很长。