直到朝廷千里加急的一纸诏书，将他召回了京，且只允了其领两百亲兵相随，余下镇北军不得离境。

        到了正厅，上首端正摆着两块灵牌。

        原来这偌大的侯府，竟由将将而立之年的容暨独自撑起了门庭。

        然天妒英才，一生戎的老侯爷并未迎来曾设想过无数回的战死沙场革裹尸的结局，竟是死于了一场起初并不起眼的风寒。

        彼时北匈压境，军心大乱，民心惶惶，容暨强忍着痛失双亲的悲痛，领军镇压蛮夷，力挽狂澜，扶大厦于倾颓之际。

        随军的名医勉力救治，却也是束手无策，甚至皇帝紧急调派的御用太医，也在看过老侯爷的情况后留下一句无力回天。不久后，老承宣侯撒手人寰，侯夫人本就虚弱，经此噩耗，没多久也忧思过度，随老侯爷去了。

        “镇北军统领、承宣侯容暨，久镇西北，忠勇冠世。胡蛮犯境之际，亲率锐旅，鏖战沙场，斩将搴旗，拓土安边，使北境烽烟暂息，黎庶得安，居功甚伟。朕念其功绩，嘉其忠勇，特颁此诏：

        “礼尚书许徵之女许惠宁，娴淑端雅，知书达礼，有大家闺范；承宣侯容暨，英武俊朗，忠勤报国，为朝廷栋梁。二人门当对，才德相，朕甚嘉之。

        他领旨谢恩，便有了今日这场婚仪。

        老侯爷早年一直带兵镇守在北境，三十年来殚竭虑，夙兴夜寐，领着镇北军守卫了西北一方的和平，说句大逆不的，在西北百姓的心中，承宣侯和镇北军早已是越过了天家的存在。

        特颁此诏，赐许惠宁与容暨为婚，择吉日完婚。望二人婚后同心同德，恭谨持家，恪尽职守，共辅社稷。”

        加官进爵实非其所愿，当听到尖细嗓的大监着嗓子宣读皇帝对他的嘉赏时，他也不过冷冰地叩首谢恩，叫人看不出半分喜悦。

        时年二十四的他，袭了承宣侯的封号，继承了父亲的衣袍，已好打算此生驻守西北，永不回京。说到底，除却这一方疆土，他再无挂念也再无牵绊了。

        容暨走在左侧，许惠宁在右，两人之间隔着小半臂的距离。红毡从门前一直铺到正厅，踩在上面寂静无声，许惠宁却仿佛能听见旁容暨的脚步，沉稳而有节奏；容暨也能瞥见她垂在侧的手，指尖还掐着裙摆，出细微褶皱。

着两人往正厅走：“新郎新娘快些，别误了吉时！”

        凡西北军事调度、攻防决策，可自主决断，事后奏闻；加授‘北境都护使’，统筹边疆军政、民族事务，便宜置边地要务；增尔食邑三千，所增数租税，尽数归尔所有；另赐京城宅邸一座、良田千亩，北境盐矿一，以资尔军需家用；荫一子为正八品京官，无需科举，光耀门庭；追赠尔父为‘忠勇承宣侯’、赐侯府‘忠勇世家’牌匾，许祠堂祭祀用一品礼制，光显门楣。”

        随着这嘉奖而来的，还有一纸金大红的赐婚书：