他还在那里，但之前校门口和他聊过天的那个女孩正凑在他边，仰着脸，神情有些急切，小声而快速地说着什么。

        艾瑞克耐心听着。

        她站在这些天生高贵的女孩中间，听着，笑着。

        角落的长桌上摆着点心和新换的香槟塔。

        他抬起拿着酒杯的手，食指轻轻点了点杯，继续着方才的谈话。

        他正微微倾听一位长者说话，蓝眼睛专注地看着对方，不时点。

        近。越来越近。

        很好。

        周围那些穿着昂贵礼服的女孩们，也一个个被她们的男伴自然地引走。

        音乐响起来了。不是背景音，是真正的舞曲，带着明确的节奏，召唤着成双成对的人们。

        侍者躬，托盘稳如磐石。

        瑞贝卡举起手机。

        她唤了一声。

        阅知韵能闻到她们上不同的香水味，交织在一起。

        隐约能听到“泽菲罗尔……脚踝……真抱歉……”之类的词。

        她们自然地聚拢。像经过排练。

        “姑娘们。”

        她走过去，拿起一只小碟子，夹了几块饼干。

        她的小圈子已经散了。

        哪儿都去不了，像个被忘掉的人。

        但此刻，她站在这里，她们接纳了她，至少表面如此。

        “你今天很漂亮。”

        对视只有一瞬，或许两秒。

        他站在不远，和李昂德在一起。

        那姿态温得，任谁看了都要赞一声教养良好的年轻绅士。

        虽说瑞贝卡愿意和阅知韵玩儿，本就和祁冕脱不了关系，更何况阅知韵现在在他边的份量很重，这本就值得打交，交友因什么而起不重要，重要的是结果。

        一步。一步。

        艾瑞克的目光从交谈圈子里开，像是无意间瞥过，接住她的注视。

        关于拍卖会，关于私人岛屿，关于那些她只在杂志上读过的生活。

        ……

        音乐淌，人群如水般微微起伏。她看见了艾瑞克。

        照片拍得很好。她被那些古老姓氏的女孩们环绕着。她穿着同样昂贵的礼服，着同样闪耀的珠宝，笑容同样得。

        停住。

        只是几个呼之间，她边就空了。

        人声响了起来：

        瑞贝卡的手立刻被李昂德牵起，他低声说了句什么，她低笑着被他带入了舞池。

        年长的绅士夫人们她插不进去。

        李昂德说了句什么，艾瑞克便笑了起来。

        她得等瑞贝卡发了社交媒之后，她才能发，这是她明白的东西，她也一直是这么干的，万一有些富家小姐不愿意和她同框出现，她自作主张发出去了，那就是招人烦，这个认知让她感到难受。

        几乎……以假乱真。

        手里端着香槟杯，手指匀称，拉小提琴的手。

        浅金色的发像是会自己发光，侧脸线条干净利落。

        脚步声自后响起。

        ……

        得点什么，打破这种僵着的感觉。

        年纪相仿的男女们也早已形成了各自的小圈子，她此刻若凑过去，很突兀。

        几分钟后，手机在她手袋里轻轻震动。

        音乐换了。更轻快了些。穹的灯光洒下来，把每个人都镀上一层金粉。包括她。

        这里空无一人，舞会正当好时刻，大家都在里面凑热闹。

        ……

        “笑一个。”瑞贝卡说。

        她又取了一杯香槟。

        他穿着西装，合得像第二层肤，白衬衫的领口括，衬得脖颈修长。

        那双蓝眼睛直直地看进她眼里。

        她最终走上了台。

        不紧。不慢。

        周围没有舞的人们聚在一起。

        她一个人站在原地。

她瑞贝卡和她站在一起，本就是一种认可她的象征，她现在又是祁冕边的人，没人会瞧不起她。

        不知吃了多久，久的她都饱了。

        她盯着照片里的自己。

        她下意识朝艾瑞克刚才站的方向望去。

        他极其自然地转回，重新面向李昂德他们。

        他似乎说了什么，女孩的表情松弛了一些，甚至带上了点感激。

        她们继续聊着。

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        她多看了他一会儿。