老侯爷死后，魏老夫人把内宅掌家权交给儿媳，由傅书言主持中馈，傅书言病重，魏老夫人代内宅之事。

轿沿着夹疾走，眨眼到了二门，二门还没落锁，二门两个当值的婆子，魏老夫人吩咐人送些酒菜，一个婆子吃了酒，去登东，看见傅书言的小轿子要出府，问轿下的婆子，“府里哪位姑娘这个时辰出府？”

豆蔻提灯照见傅书言的病容憔悴，哭：“婢几个月不得见夫人，夫人竟病成这样。”

许妈的男人一打，两匹往前一跃，车疾驰出了城门，豆蔻朝后一看，城门缓缓关上。

许妈的男人听说，：“前面有个镇子，今晚找个客栈先住下。”

许妈：“这样不行，着急赶路，夫人吃不消，我看还是找个地方住宿，给夫人找郎中诊病。”

车不久进了一个大的集镇，找了间客栈安顿下，客栈老板指路，许妈的男人半夜敲开郎中的门。

魏老夫人边婆子：“现在不是哭的时候，快扶少夫人下轿，赶快出城，晚了城门关了。”

轿下的婆子着一把汗，小厮等小轿过去，关了门，去吃酒赌钱。

小轿离了侯府，拐进一条背街，早停着一辆车，车里挑起车帘子，下来两个人，快步走到轿前，丫鬟提着灯，挑起轿帘子，朝里面悄声唤：“夫人。”

两个人像是看见亲人，许妈妈抹着眼泪，“夫人，婢们没用，护不住主子，让主子吃苦了。”

婆子答；“傅府的孔表姑娘来看夫人天晚了家去。”

今晚魏老夫人给府里的下人们开了几桌酒席，没差事的，都聚在偏厅和院子里吃酒，前众人酒兴正酣，傅书言的小轿一路没遇见什么人。

掌灯时，侯府大门关了，小轿走西角门，看门的小厮看婆子眼熟，天黑，面目不甚清楚，问一声，“哪位主子出府？”

扶轿跟在轿旁，抬轿子两个婆子健步如飞。

这个郎中已有了几岁年纪，诊脉极认真仔细，许妈看郎中诊完脉，面色发沉，担心地问；“大夫，请问我家夫人是什么病症？”

婆子小眼睛贼溜溜朝落下的轿帘看了一眼，候府亲戚过府，都在二门外落轿，孔表姑娘肉贵，比旁人面，借她个胆子不敢掀轿帘看，小轿没停，出了二门，换上两个小厮抬轿。

魏老夫人诸事安排妥当，傅书言路上有几个贴家人细心照看，一行快加鞭，赶到城门，城门眼看要关上，

几个人听说，由那个婆子把傅书言背下轿，放到车里。

傅书言一直是醒着的，由于神经过于紧张，没昏睡过去，借着丫鬟手里的琉璃羊角风灯，看清楚丫鬟的脸，这个丫鬟是她陪嫁的大丫，叫豆蔻，了府里的小厮，一个妇人打扮，是她的陪房，府里人称许妈妈。

车里座位上铺着很厚实的褥子，傅书言一路窝在轿里，车里宽敞，总算舒服些，随后豆蔻和许妈妈上车，赶车的是许妈的男人，傅府里的人。

几个人松了一口气，车奔驰，一口气走出十几里路，一轮明月升空，傅书言子虚弱，禁不住长途奔波，脸煞白，剧烈咳嗽。

地上的婆子：“是傅府的孔表姑娘家去。”