王掌柜等人看得目瞪口呆，皆心这和尚六亲不认，实在是不近人情得很。

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（h)面不深山苦如来未见座下欢

那小庙，与其说是个小庙，倒不如说是间草堂，止有中间一个佛堂是正经砖砌的墙、瓦的屋。里置了一张梨木香案，上一个燃香的四足小鼎外加一个泥菩萨。那梨木

大相国寺里僧人颇众，主持有意让弟子到远散播佛种、造化布施，又因这石翠山向来没有僧人驻守，也没立寺庙佛像，便派遣礼、虚二弟子来此新建佛寺，多些功德，于人于己都算是有益之事。

原来那李瑞霄自剃了度，大病一场，后来就好似放下心结、脱胎换骨、变了个人一般儿，也不摆那官架子了，只是潜心修佛。那早课晚钟、诵经念佛，一日不落；听经辩义、场法事，也都同众人一。

谁料那和尚听了这话，面色一沉，站起来便要往外走，口里：“出家人六清净，不问前尘往事。礼，我们走！”说罢出门就往山上去了。

却说礼与虚二人为何会在此，其中自有一番缘故。

这大冬天的，外气候寒冷、滴水成冰，石翠山上草木衰败、万物凋零，只怕也有那野狼等猛兽出来害人。山上又鲜有村庄人家，如何进山过得一夜？顺安忧心忡忡，却也不敢阻拦，只好万般无奈地由着那二人踽踽地进山去了。

鬼话的顺安讲得愣愣的，也不知如何作答，只跪地泪不止，也不肯。脸上涕泪交横，好不凄惨。

数月之前的那场变，顺安侥幸逃脱，隐姓埋名到民间，便凭着从前积攒下的资财些生意。原来东厂的弟兄们，凡是留得命的，也都愿意帮衬一把。他娶妻养子，过得也风生水起。

他兀自啜泣了一阵，然后似是想到了什么，突然抓住虚的袍角，哭：“干娘也是不由己，干爹千万别生了怨怼。干娘早料到上那位一旦得了那天下，便会出尔反尔、对干爹不利，就趁着出京的时候求金大人帮忙置办了份度牒……”

顺安只乔子清置办度牒，只是让李瑞霄改名换姓，进佛寺躲避一阵子也算完了，谁料他竟真个儿看破红尘、遁入空门，甘愿守那佛门清规戒律。他又见李瑞霄似是心意已决，不好再劝，只能帮着募集善款、寻人供养，于这石翠山上建造了简陋的僧舍、供着个劣的泥胎菩萨罢了。

这石翠山上有僧人筑了间佛堂小庙。时候久了，山上山下十里八乡的百姓也都知晓，一有个小病小灾或什么事情不大顺遂，总要到山上佛堂里去拜上一拜。有些余财的，也会请庙里的师傅来家诵经作法消灾去难。

寺庙主持见他悟高，哪有不高兴的，只这是个顿悟的弟子，对他大为赞赏。四周的百姓也愿意请他来念经作法，他经得住大场面，又不收贫苦人家钱财，渐渐地也小有名气。

早先他与莹莹二人陪伴乔子清南下，早知她的谋划，故而事情一平息，便四找寻李瑞霄下落。谁料找到大相国寺，人却又不在了，只说是往石翠山这里来布施，于是也就有了刚刚茶铺里的那一幕。