秦佩有些怀缅地笑笑：“年幼时，我因顽劣被先生责罚，其实也没什么，不过是拿戒尺打手心罢了。我娘就站在窗口，但却未出声拦阻，我如今想想，她那时的神情和郑七娘很有几分相似。”

李隐兮却未理他，只吩咐：“恨狐，把这些人押至万州州府。”他又转，对着秦佩意味深长的一笑：“我既与你世代相交，就不能眼看着你错过春闱。所以……”

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李隐兮摇轻叹：“你先生是拿戒尺打你，我幼时若是受罚则必然是杖责，也无人为我说半句好话。好在后来找到了个靠山，从此才事过境迁，免了那些肉之苦。”

车驾颠簸，秦佩无法温书，只好与李隐兮有一句没一句地闲谈。

小豆子哽咽：“当时我和娘亲一去买些吃食，在快到渡口的时候却看见那群畜生……于是娘亲便让我藏在芦花之下，她去与他们周旋。”

见他笑得耀如春华，秦佩忍了又忍，终还是好奇问：“为何突然发笑？”

秦佩微愠：“我又不是查案的，卷入此事惟求自保，你又……”

李隐兮也好不到哪里，强打神问：“秦兄准备落脚何？”

他在一边惴惴不安，李隐兮却怡然自得地打个哈欠，径自闭目养神了。

“赶路吧，咱们得日夜兼程才行呵。”

艳阳高照，正是插秧时节，农夫在连绵不绝的稻田里耕作，背朝苍天汗滴入土。

第11章第一章：却上轻舆御晚风

过。”

李隐兮竟点点，坦然受之，让秦佩瞬间不知如何接腔。

第二卷：洛京春闱

两人沉默半晌，李隐兮问：“对了，先前我便诧异，你是如何得知郑七娘是那小豆子的生母的？”

“看出来的。”秦佩惜字如金。

而且大家还记得当年周琦种茶时第三卷开有个书生问过路么……那就是周芜了望天……

此刻他二人正轻车快，向洛京疾驰而去。

此人气度不凡，知许多朝野秘事，还与周玦相熟，秦佩之前猜测他份若是五侯七贵也不为过，如今听到“杖责”二字，心里不由一个咯噔——须知按天启律例，除去公堂便只有中有权杖责。李隐兮此人，怕不是普通权贵那么简单，必是皇子亲王无疑。

此景实在凄凉，但李隐兮竟还笑得出来：“以环兄还是猜错了，这分明是合谋而不是遮掩。”

“四海无闲田，农夫犹饿死……”李隐兮沉。

作者有话要说：另不用怀疑那个极为凉薄去秦家告知死讯的大人就是赵子熙他情绪最稳定因为不熟……

快加鞭、日夜兼程，连换了十余匹，一行人赶至洛京竟用了不到半月。

“不过一人是望子成龙，一人是怕暴行迹。”李隐兮不知想到了什么，忽而低低笑了起来。

“都是为了我，若不是为我，娘亲这么些年何苦忍辱负重，任人欺凌！？”

秦佩离开京城日久，对中事毫无所知，在心里筛选了一遍，也未想出个所以然来。

郑七娘想伸手去够小豆子，无奈双手都被绑着，只能相对哀哀哭泣。

下车的时候，秦佩只觉得自己骨架支离，双都在微微颤抖。

“想不到李兄竟如此悲天悯人，真乃栋梁之。”

“哦，如何？”

秦佩蹙眉：