又问宝玉近来若何。贾母：“近来颇肯念书。因他父亲得严紧，如今文字也都上来了。”贾妃：“这样就好。”再提起宝玉的婚事，促家人留心，只：“我如今这般也无所盼求，只记念宝玉娶妻成家，才算了了牵挂。”如此言语，竟似有托付之义。与贾母王夫人重申后，才命外赐宴。便有两个女儿四个小太监引了到一座里。已摆得齐整，各按坐次坐了。不必细述。一时吃完了饭，贾母带着她婆媳三人谢过宴，又耽搁了一回。看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞了出来。贾妃命女儿引，送至内门。门外仍是四个小太监送出。贾母等依旧坐着轿子出来，贾赦接着，大伙儿一齐回去。到家又要安排明后日进，仍令照应齐集。不提。

        随后，贾府众女眷又到水月庵为贾妃祈福。一时，凤姐在净室略坐歇息，众婆娘媳妇见无事，都陆续散了，跟前不过几个心腹常侍小婢。老尼便趁机说：“我正有一事，要求一求。”凤姐因问何事。老尼：“阿弥陀佛！只因光禄寺主簿的小舅子李校尉来求一桩姻缘，看中的正是亲戚——东胡同里璜大的侄儿金荣，要纳他作妾，又怕他家不依，我想着人缘最好，口才更好，所以才要来求撮合。若是肯行，李家当以厚礼重谢。”凤姐听了，笑：“这事倒不大，只是我再不这样的事。”净虚听了，打去妄想，半晌，叹：“虽如此说，李家已知我来求府里。如今不这事，李家不知没工夫这事，不希罕他的谢礼，倒像连这点子手段也没有的一般。”凤姐听了这话，便发了兴，说：“你是素日知我的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿五千银子来，我就成全他的心意。”老尼听说，喜不自禁，忙说：“有，有。这个不难。既如此，明日就开恩也罢了。”凤姐：“你瞧瞧我忙的，那一少了我。既应了你，自然快快的了结。”老尼：“这点子事，在别人的跟前就忙的不知怎么样；若是的跟前，再添上些，也不够一发挥的。只是俗语说的‘能者多劳’，太太因大小事见妥帖，越都推给了，也要保重金才是。”一路话奉承的凤姐越发受用，也不顾劳乏，更攀谈起来。

        不日，凤姐邀来金荣之母胡氏，先是一番亲热交情，关切：“嫂子家里近来可好？”皆知这胡氏是个寡妇，守着金荣一个儿子，倚着亲戚常来打秋风的，当初也是托了璜二的干系，千方百计求到凤姐跟前，才让金荣进的家学。想当初金荣因欺辱了秦钟被撵了出去，他妈还叨念了许久：“你这不争气的，咱们家里难还能请得起先生！人家学里，茶也是现成的，饭也是现成的，你这二年在那里念书，家里也省好大的嚼用呢。省出来的，你又爱穿件鲜明衣服。再者，不是因你在那里念书，你就认得什么瑞大爷了。那瑞大爷一年不给不给，这二年也帮了咱们有七八十两银子。你如今要闹出了这个学房，再要找这么一个地方，我告诉你说罢，比登天的还难呢！”自从失了这些补贴，金家越发过得紧促。金荣读不成书，又没本事，只因生得颇有姿色，倒能与外面那些花花公子玩在一，成日不是酒色宴会，就是押玩游戏，落入陪酒玩伴之，传出艳名来，也得了不少甜。胡氏见此竟也由着他去。孰知，金荣还上学时，虽攀得同窗情友，也不过是亲嘴儿摸屁的举动。出了这学里，外可没这样便宜。金荣正是在李校尉的宴上被下药失了。李校尉要纳他作妾，胡氏却是不肯的，还想着要给儿子娶个贵妻。

        如今凤姐收了李校尉五千两银子，自然要将事情办妥。她既问起胡氏的家况，胡氏便诉贫苦起来，央乞些救济。凤姐却劝她：“并不是不想帮嫂子的难，只现在咱们府里也艰难，实在没有余力来照顾。”又提起李校尉要求金荣的事，胡氏只说：“我止一个儿子，恁地与人个男妾？实在太不像话！”凤姐却冷笑：“我也不怕说出来，只怕嫂子你脸上过不去，荣哥儿在家学时就是个兔子，也是个没本事的，争不过别人反被赶出去了。他现的甚么勾当，传得是街知巷闻！还有谁家的好女儿肯嫁给他。难得李校尉还怜惜他，嫂子平常可不是叫他出去挣这好前程？可别错过了才后悔......”这一番话是羞得胡氏没脸，不攻自破。