袄的影和几只山羊一起消失在峭之巅

        的一棵枯树后面，而他的歌声却余音袅袅。这时小船已冲过了峡口，眼前又是一

        片宽广舒缓的水面。

        “真好听。”我轻轻地说。

        仿佛是听见了我的话，那位不知名的牧羊人响脆脆地甩了一记羊鞭，霎时天

        地间回声四起，紧接着他又在看不见的地方唱出另一首曲子，站在船尾摇橹的老

        船工起歌而应。

        这次他们所唱的曲词满是当地的方言，我听得半懂不懂，只觉得曲调凄凉高

        亢，充满了无尽的辛酸。二人你一段，我一段，如同两只孤雁在空中盘旋相扑，

        搏风穿云，终于越飞越高，越高越远，最后牧羊人的歌声远远地消失在天边，飘

        散了踪影。

        一路无语，临近快到目的地的时候，一直默默撑船的老船工邀请我到他家里

        作客。他说人老了之后会有很灵的预感，他预感我下次来黄河的时候，自己可能

        已经离开了这个世界，而我六次来到黄河，六次都是由他摆渡，这是一种缘分。

        在离别的时候，到他家坐坐，喝点酒，也不枉了这多年的相识一场。

        “七十三，八十四，阎王不叫自己去。”他平静地说。

        这正合我意，刚才那一段民歌合了信天游和“花儿”两种风格，是我生平

        从未听到过的，我在潜意识中把自己想象成为古代的采诗官，这个浪漫的职业需

        要到一切可能的地方去收集艺术的财富，但我不是传播花粉的蜜蜂，我只是一只

        花粉的蝴蝶，而且贪得无厌。

        船＊岸时天色已近黄昏，远远地望见一片稀疏的灯火，那便是村子了。老船

        工把船系在一个河湾里，我们上岸，踩着漉漉的乡间泥路向那片灯火走去。

        崎岖的山路给人往往以很强的错觉，明明灯火就在眼前晃动，却总也走不到它的

        面前，半个多小时后，我们走进了村子，这时黑色的天幕已经完全笼罩了大地，

        一条狗闻到生人味，在高高的院墙后面狂吠不止，引得全村的狗都叫了起来。

        路过村里的杂货店时，老船工买了酒、花生米，和半斤猪肉，说要和我好

        好喝一点，我虽然不胜酒力，但在这个时候拒绝就等于是侮辱主人，只好着

        装豪爽的样子勉强应承。

        老船工的家是两间破旧的瓦房，土坯院墙在多年的风雨淋中已经坍塌了一

        半，＊着墙有一大堆土。院子里杂乱地堆放着东西。他的妻子死去多年，没有什

        么子女，家里却收拾得很整齐，没有一般光棍屋里的凌乱与肮脏。

        老船工喝了瓢凉水，招呼我上炕，搬出张旧红漆方桌放在炕上，拿出碗筷，

        把猪肉切了，和花生一起装在两个瓷大碗里，放在桌上，在另两个碗里倒满

        了酒。他盘上炕，举起碗来，说：“老弟，咱哥俩在这黄河上认识这么多年

        了，我知你这人不一般，先干了这一碗，咱哥俩再慢慢说话。”

        我也举碗：“老哥，你看得起我，我不干就是不给你面子，我今天豁出命

        来也得陪你喝到底！”