盘的一角，轻轻推开了茶几上的一本翻开的书。然后，她将托盘放在了茶几上。陶瓷碗与木质桌面接，发出一声轻微的、沉闷的声响，在这死寂的房间里显得格外清晰。

        卡斯帕听到了声音，逃避一样地更加把自己包裹进黑暗里。

        艾拉瑞转过，开始沉默地收拾地上的残局。她弯下腰，捡起了离她最近的一块数据板。她看了一眼上面蛛网般的裂痕，手指在锋利的边缘停顿了一下，然后将它放在了门口旁边的地板上，形成一个单独的、等待被理掉的废品堆。

        接着是第二块，第三块。她将那些完好的数据板和散落的纸质文件一一拾起，抚平上面的褶皱，将它们按照不同的标记理成一叠，然后才走到那张巨大的办公桌前，将它们放在了桌子的右侧。她将那叠文件的底边在桌面上磕了磕，纸张发出一阵干燥、齐整的声响，然后将它放下。

        当她摆好最后一份文件时，她才终于走近他，她来到他所在的沙发前，来到那片由他和家共同构筑的、拒绝一切的阴影前。然后她没有坐下，而是缓缓地、弯曲膝盖，蹲了下来，就蹲在他蜷缩的前方，近得足以进入他所占据的那一小片、与周遭隔绝的、凝滞的空气里。地毯的厚重绒在她的膝盖下陷。这个姿态，让她可以平视着他，平视着那个蜷缩在阴影里的、庞大的轮廓。

        “卡斯帕。”艾拉瑞开了口，“今天下午的事情我听说了。”

        他没有动，她知此刻的他听不进任何关于商业和策略的分析。在确认了直接沟通无效后，她便切换到了另一种更迂回、也更柔的方式。她只是注视着他被阴影笼罩的侧脸，继续用那种讲述睡前故事般的、平缓的语调说下去。

        “我记得您九岁的时候，把老夫人最喜欢的那只水晶天鹅打碎了。所有人都以为您会受到很重的惩罚，您把自己锁在房间里，谁也不见。”

        他依旧没有动，像没有听见一样，她没有在意对方的冷淡，只是注视着他被阴影笼罩的侧脸，继续用那种讲述睡前故事般的、平缓的语调说下去。

        “我从厨房的通风爬进去，看到您缩在床底下，抱着膝盖，像只被淋的小猫。我告诉你，那只天鹅是我不小心碰掉的，我已经去认错了。您当时看着我，一句话都没说，但您从床底下出来了。”

        她停顿了很久，给足了他消化这些遥远记忆的时间。房间里只有炉里人造火焰燃烧时发出的、细微的噼啪声。

        “五年前的那次，您第一次尝试从瑟拉菲娜小姐手里抢夺‘天狼星矿业’的控权，”她提起了他人生中一次重要的、但同样以失败告终的斗争，“我记得，您当时准备了一份堪称完美的收购计划，但最后还是因为经验不足，被她用一份伪造的债务协议骗了，让您所有的投入都血本无归。那天晚上，您也是以这样的方式把自己关在这里。”