話音落時，艷紅已掀帘走進來，邊還跟著兩個平日巴結她的姑娘，幾人

        上官蕙卻滿不在乎地搖搖頭，拿起桌上的茶盞抿了一口：「我就是來聽你彈琴，又不了甚麼出格的事，比那些男人來的目的乾淨多了。況且，我上官家的女兒，還怕這些閒言碎語？」

        杜尚若說不過她，只能由著她來。

        上官蕙得了藺穆安吩咐多關照她一下，這下好了，好好的將軍之女就更光明正大地出入紅袖樓，比往日來得更勤了。

偶爾會提一句「近日聞樓外桃花開了，想起你曾說喜歡，待我歸來便陪你去賞」，字裏行間沒有華麗的辭藻，甚至語句都頗為樸實，卻讓她讀得紅了眼眶。

        她反復讀好幾遍，連墨跡暈開的地方都捨不得錯過，而後小心翼翼地收進匣子裏，一如這些年的等待，只是這一次她更為急切，只因藺穆安這次出行前把玉佩交給她。

        杜尚若不過是個樂師，聽不明白那些排兵佈陣的戰策佈局，可看上官蕙言又止的模樣，也知前線的情況定然不好。

        有了上官蕙的陪伴，紅袖樓裏的日子倒也多了幾分熱鬧，她不再是孤零零一個人守著琵琶與等待。

        夜裏睡夢中，都會反復夢見他披血跡、向自己伸出手的模樣，每次驚醒時，枕頭早已被眼淚浸得濕透，涼意透過被褥滲進骨頭裏。

        紅袖樓裏的風波，也隨著這斷了的音訊漸漸翻湧起來。

        上官蕙畢竟是將門之女，府中能收到軍中傳來的消息，比韓盧從客人閒談中撈到的零碎話語要準確得多。可她每次來，眉頭都鎖得越來越緊，說起戰況也只糊地提幾句「戰事不明朗」「局勢複雜」。

        最不服氣的便是艷紅，她入樓比杜尚若早三年，憑著一副好嗓子和八面玲瓏的手段，向來是紅袖樓裏最受寵的姑娘，從前見杜尚若一步一步爬上她頭，後來得藺穆安另眼相看，時常派人送些珍貴物件，心裏就憋著氣，如今見杜尚若無依無靠，便再也按捺不住。

        「再說，比起腦滿腸的男人，姑娘看到我不是更歡喜？」她邊說，邊摟著杜尚若的手臂。

        可這樣安寧的日子並沒維持太久。大概過了兩個月，來自邊關的書信突然斷了音訊。

        一開始，杜尚若還強作鎮定地勸自己：「許是前線路途遙遠，又逢戰事，信件耽擱了也正常。」她依舊每日清晨練琴，只是琴音裏的憂傷更濃了些；依舊等著上官蕙前來，只是問起戰事的次數越來越多。

        日子一天天過去，從初春的桃花爛漫，等到盛夏的荷葉滿塘，邊關依舊杳無音訊。杜尚若心裏的不安像水般越漲越高，幾乎要將她淹沒。

        一句無關緊要的問候，哪怕只是一個潦草的署名，也能讓她在無數個孤寂的夜裏，多一點念想。

        杜尚若總為她的名聲擔憂，皺著眉勸：「你不是定親了？這樣頻繁地來紅袖樓，豈不惹人口？好歹也換個男裝掩飾一下。」

        杜尚若剛彈完一曲，正低頭拭琴弦，就聽見門外傳來艷紅尖銳的笑聲：「妹妹這琴彈得再好，又有誰聽呢？難不成彈給空氣聽，就能把藺將軍從邊關彈回來？」

        有時彈琴彈到一半，指尖會突然停在弦上，耳邊總莫名響起邊境戰火紛飛的轟鳴、馬匹的嘶鳴，還有兵碰撞的銳響。

        有時，上官蕙會纏著她學琴，嘴裏念叨著  「好姐姐，教我彈首新的吧，二郎君聽厭了這首」，杜尚若本想勸她先把上一首練熟，可看她不過是圖個新鮮、想討個樂子，便也不阻止了，指尖帶著她，一點點撥弄琴弦。